La campaña 2024/2025 de la aceituna con Denominación de Origen Protegida (DOP) en La Rioja ha registrado una cosecha histórica de 3.700.000 kilos, un aumento significativo respecto a los 2.800.000 kilos del año anterior. Sin embargo, la elevada humedad ha afectado la calidad del fruto, reduciendo su rendimiento graso al 15% y limitando la producción de aceite a 620.000 litros, solo un 10% más que la campaña anterior, según recoge el Boletín informativo del olivo en La Rioja, Infolivo editado por la DOP.

Un año de contrastes: buenas expectativas y un rendimiento limitado

El inicio de 2024 trajo esperanzas para los olivicultores riojanos. Las lluvias de principios de año permitieron a los olivos recuperarse del estrés hídrico de temporadas previas, y la primavera favoreció una floración óptima. No obstante, las abundantes precipitaciones de septiembre y los meses previos a la recolección provocaron un aumento del peso del fruto debido al agua, dificultando la concentración de aceite en la oliva.

"Ha sido una campaña muy complicada en cuanto a la elaboración debido a la gran cantidad de agua contenida en la aceituna", señala Javier Allo, propietario de Almazara Riojana en Aldeanueva de Ebro.

Además, se han detectado casos puntuales de escudete, una enfermedad poco habitual en la zona, lo que ha generado un desafío adicional para los productores.

Evolución del precio: estabilidad en los aceites de calidad

El precio del aceite de oliva ha sido otro factor de incertidumbre. Si bien el inicio de la campaña registró una ligera bajada, los precios se estabilizaron entre diciembre y enero. Sin embargo, en febrero se notó un descenso considerable en los aceites convencionales, que se pueden encontrar en supermercados a 5,20 €/litro, muy por debajo de los 15 €/litro alcanzados hace tres meses.

A pesar de esta tendencia, los aceites de oliva virgen extra de calidad han mostrado una mayor resistencia a la caída de precios. "El Aceite de La Rioja está fuera de fluctuaciones. Los consumidores de aceite premium son fieles y están dispuestos a pagar por la calidad", explica Manuel Catalán, copropietario de Almazara Ecológica de La Rioja en Alfaro.

Perspectivas para el sector

Desde que el Aceite de La Rioja alcanzará su máximo histórico en el último trimestre de 2024, su precio ha descendido de una media de 10 €/litro a 8 €/litro. Mientras que para los consumidores esto supone una noticia positiva, los productores temen que una bajada drástica afecte la rentabilidad del sector.

La evolución del mercado en los próximos meses dependerá en gran medida del comportamiento del consumo. "Si las ventas se mantienen, el precio apenas bajará", concluye Catalán.