La antracnosis es una de las enfermedades más graves que afecta a los frutos del olivo, y ante la creciente preocupación de los productores, un reciente estudio publicado en la revista Plant Disease aporta datos cruciales sobre la susceptibilidad de diversas variedades de olivo en España. El estudio, titulado "Susceptibility of olive cultivars and selections to Colletotrichum species causing anthracnose in Spain", desarrollado por investigadores de la Universidad de Córdoba, ofrece una visión detallada de cómo diferentes cultivares y selecciones responden a las especies de Colletotrichum, las principales causantes de esta devastadora enfermedad.

¿Qué es la antracnosis y por qué es tan importante?

En España y Portugal, la antracnosis es causada principalmente por las especies Colletotrichum godetiae y C. nymphaeae, seguidas de C. acutatum y C. fioriniae en menor medida. La enfermedad produce manchas en los frutos, los daña gravemente y afecta la calidad del aceite. Además, si no se controla, puede generar grandes pérdidas económicas para los productores.

Resultados clave del estudio

El estudio se centró en analizar la resistencia de una progenie F1 resultante del cruce entre dos cultivares populares: 'Picual', conocido por ser resistente, y 'Arbequina', moderadamente susceptible. La buena noticia es que la mayoría de los genotipos estudiados mostraron niveles de resistencia similares a sus progenitores. Sin embargo, lo más destacado fue la aparición de siete genotipos con una reducción significativa de la severidad de la enfermedad, hasta un 50% menos que el cultivar 'Picual'. Esto sugiere la posibilidad de nuevas líneas de resistencia que podrían ser fundamentales para el futuro del cultivo de olivo en la región.

Nuevos cultivares, retos frente a las especies de Colletotrichum

El estudio también analizó la susceptibilidad de cuatro cultivares tradicionales, dos nuevos cultivares ('Sikitita-2' y 'Martina') y cinco selecciones avanzadas (genotipos precomerciales) frente a las especies C. godetiae y C. nymphaeae. Los resultados no fueron tan alentadores: tanto los cultivares nuevos como las selecciones avanzadas se clasificaron como susceptibles o moderadamente susceptibles. Esto refleja la necesidad de continuar investigando para desarrollar variedades más resistentes.

Diferencias entre hojas y frutos: implicaciones para el control de la enfermedad

Otro aspecto importante del estudio fue la evaluación de la interacción entre las hojas y los frutos del olivo. C. nymphaeae mostró una mayor capacidad para infectar las hojas, lo que podría convertirlas en una fuente importante de inóculo para la propagación de la enfermedad. No obstante, los investigadores no encontraron una correlación clara entre la susceptibilidad de las hojas y los frutos, lo que sugiere que los mecanismos de resistencia pueden ser diferentes en cada caso.

Hacia una mejor selección de cultivares

Este trabajo aporta información esencial sobre las interacciones entre el genotipo del olivo y las distintas especies de Colletotrichum, destacando la complejidad en la resistencia a la antracnosis. Los resultados del estudio serán valiosos para guiar a los productores en la selección de variedades de olivo más resistentes, y para mejorar el manejo de esta enfermedad en el campo.