El centro tecnológico Eurecat ha participado en un estudio internacional que ha demostrado el impacto positivo de la dieta mediterránea en los hábitos alimentarios de las familias. A través del proyecto europeo SwitchToHealthy, se han desarrollado herramientas digitales, materiales educativos y productos saludables de origen vegetal dirigidos a niños, con el objetivo de sustituir el consumo de snacks procesados ricos en azúcares y grasas animales.

El estudio de intervención, que ha contado con la participación de 250 familias con hijos en edad escolar en España y Turquía, ha sido liderado en territorio español por la Unidad de Nutrición y Salud de Eurecat, con el apoyo del Centro de Investigación en Economía y Desarrollo Agroalimentario (CREDA). Principalmente desarrollado en Reus, también ha incluido familias de Tarragona y Barcelona.

Innovación en la promoción de hábitos saludables

Para facilitar la adopción de la dieta mediterránea, SwitchToHealthy ha proporcionado a las familias herramientas innovadoras, como aplicaciones móviles para la planificación de comidas, juegos educativos y actividades de formación adaptadas a diferentes edades. "Estos recursos han sido clave para fomentar el aprendizaje y la implicación de toda la familia", explica Lorena Calderón, investigadora de la Unidad de Nutrición y Salud de Eurecat.

De manera paralela, en colaboración con empresas del sector agroalimentario, se han desarrollado snacks saludables a base de ingredientes vegetales, diseñados para ajustarse a las preferencias y necesidades nutricionales de los niños. "El objetivo ha sido sustituir el consumo de productos ultraprocesados por alternativas más saludables, sin comprometer el sabor ni la aceptación por parte de los pequeños", señala Noemi Boqué, coordinadora científica del proyecto e investigadora de Eurecat.

Resultados positivos en la calidad de la dieta y la salud

Las familias participantes recibieron asesoramiento personalizado y visitas periódicas para mejorar sus hábitos alimentarios, incrementando la ingesta de verduras, frutas de temporada y legumbres. Los resultados han mostrado mejoras significativas en la calidad de la dieta y en indicadores de salud, como el índice de masa corporal (IMC), especialmente en aquellas familias que utilizaron una combinación de los distintos recursos proporcionados.

Un consorcio internacional por una alimentación sostenible

El proyecto SwitchToHealthy, financiado a través de la convocatoria PRIMA con el apoyo del programa Horizon 2020 de la Unión Europea, ha sido coordinado por la empresa italiana ENCO SRL y ha contado con la participación de 18 socios de Italia, Egipto, España, Grecia, Líbano, Marruecos, Túnez y Turquía. Entre ellos se encuentran universidades, pymes, multinacionales, organismos gubernamentales y centros de investigación y tecnología, consolidando una red de colaboración para promover hábitos alimentarios saludables y sostenibles a nivel internacional.