El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA), dependiente del Departamento de Industria e Innovación del Gobierno de Aragón, en colaboración con el Centro de Protección y Certificación Vegetal y la Oficina Comarcal de Agricultura de Alcañiz, estudia el control de plagas de insectos en el olivar aragonés.

La Oficina Comarcal de Agricultura de Belchite (Zaragoza) ya avisó en 2007 de daños producidos por barrenillos en los olivares de este término municipal. La observación in situ constató que los daños no se correspondían con los síntomas provocados por Phoeotribus scarabaeoides, un tipo de coleóptero barrenador muy común en todas las zonas olivareras de Aragón, por lo que debía tratarse de otra especie diferente a la ya conocida.

De este modo, el CITA, junto con el Centro de Protección y Certificación Vegetal y la Oficina Comarcal de Agricultura de Alcañiz, ha comenzado los trabajos de identificación del nuevo insecto que estaba produciendo los daños y el estudio de su ciclo biológico, su fenología y fauna entomológica auxiliar que controla de forma natural las poblaciones de esta plaga.

El equipo, que lidera la representante de la Unidad de Sanidad Vegetal del CITA, María Milagro Coca, investiga las especies de barrenillos que están causando daños en Aragón, su sintomatología, sus características morfológicas, biológicas y fenológicas y la fauna auxiliar de insectos que controlan de forma natural sus poblaciones.

Además, en el caso de la especie Hylesinus toranio, se ha llevado a cabo una evaluación de la eficacia de los productos fitosanitarios más usados en el olivar, para conseguir mayor control de este insecto, reduciendo el número de tratamientos y la pérdida de fauna auxiliar.

En Aragón se conocen dos especies de barrenillos, el Phloeotribus scarabaeoides y el Hylesinus toranio (Coleoptera, Curculionidae, Scolytinae). Estos insectos causan daños importantes por excavar galerías en las ramas de los olivos, causando daños considerables por la desecación de las ramas, pérdida de yemas fructíferas y, en definitiva, merma de la producción.