Más de 750 millones de olivos se cultivan en todo el mundo, el 95% de los cuales se encuentran en la región mediterránea. Varios insectos, patógenos y nematodos afectan los olivos, amenazando la producción de olivos. Tanto el número de plagas como las enfermedades y su frecuencia han aumentado dramáticamente en los últimos años, causando graves daños a la producción total de aceitunas de la UE.

El comercio y el movimiento de bienes y personas, las variaciones climáticas y los cambios en las prácticas agrícolas han facilitado la introducción, propagación y establecimiento de algunas plagas y enfermedades en la producción de aceitunas. Para minimizar las pérdidas de cultivos y el daño económico y proteger los sistemas de cultivo de aceitunas en el futuro, es esencial reconocer y comprender la naturaleza de estas plagas y patógenos y las interacciones entre el cultivo de olivos y las condiciones agroecológicas en las diferentes regiones productoras de olivos. Aunque los plaguicidas a menudo se usan para proteger los cultivos de olivos contra las plagas y los ataques de enfermedades, existe una creciente preocupación por los efectos de dichas herramientas sobre el medio ambiente, la salud humana y calidad del producto. Además, los productores de aceitunas deben adoptar nuevas prácticas de gestión para controlar las plagas y patógenos siguiendo la directiva europea sobre sostenibilidad y uso de pesticidas (DIRECTIVA 2009/128 / CE). Dentro de este marco general, surge una pregunta principal: ¿Cómo podemos aumentar la sostenibilidad del cultivo del olivo, teniendo en cuenta los riesgos provocados por las plagas y enfermedades?

Para responder a esta pregunta, 19 expertos de los cinco principales países productores de aceitunas de la UE se reunieron en un grupo focal para explorar prácticas agrícolas más sostenibles, incluido el uso de pesticidas no químicos para abordar las principales enfermedades y plagas que amenazan la producción de aceitunas de la UE. El Grupo de enfoque trabajó en conjunto durante unos 12 meses y se reunió en persona dos veces para llevar a cabo las siguientes tareas principales:

-Hacer inventario de las principales plagas y enfermedades que afectan al olivo

-Reflexionar sobre el impacto del cambio climático sobre la distribución y la ocurrencia de tales plagas, así como su impacto en el cultivo del olivo

-Hacer balance de las buenas prácticas agrícolas para el manejo de plagas en diferentes regiones de Europa, y explorar posibles soluciones innovadoras basadsa en principios agroecológicos tales como la biodiversidad, resaltando lso factores éxito-fracaso existentes y atendiendo a su dimensión socioeconómica

-Identificar las necesidades de la práctica y las posibles lagunas del conocimiento, resolviéndolas mediante investigaciones adicionales

Los resultados y conclusiones finales del grupo de trabajo se pueden consultar en su totalidad a través del siguiente enlace.